Software empacotado vai perder importância

Outubro 13, 2005 in inclusão digital, perguntas

Na semana passada, Sam Schillace (foto), um dos fundadores do Writely, fez uma apresentação na conferência Web 2.0. O que faz do Writely um Web 2.0 é uma tecnologia chamada Ajax, a mesma que está por trás do Google Map, e faz com que um site se parece com um programa rodado no seu desktop.

O Writely oferece um aplicativo de edição compartilhada de arquivos de texto, em formato do Microsoft Word ou de outros softwares proprietários. É um entre outros que oferecem o mesmo serviço. Mas tem uma das melhores interfaces, é simples de usar e funcional. Nesta entrevista, feita por e-mail, Sam conta como funciona o Writely e como a migração de aplicativos para a web deve mexer com o mercado de venda de softwares.

Como você vê o Writely e a tecnologia por trás dele no futuro da web?

Sam - Eu acho que serviços com o Writely vão ganhar aceitação gradualmente, e, para muitos trabalhos, o desktop vai perder importância. Acho que depende do trabalho – coisas que envolvem maior comunicação vão migrar mais rápido. Nós pensamos que com o Writely, quase todos os documentos que são criados hoje tem um aspecto de colaboração ou comunicação, e esperamos que o Writely, ou serviços como esse, alcancem grandes públicos.

Você acredita que a indústria de softwares proprietários está no fim?

Sam - Não, mas eu acredito que softwares “empacotados” serão menos importantes. Um lado interessante do efeito da web é que, devido à distribuição física barata, é possível escrever pequenos aplicativos que resolvem a maioria dos problemas, e conquistar um nicho (de mercado) com sucesso. Isto aumenta a importância dos códigos abertos e da comunicação entre aplicativos, o que será provavelmente a próxima onda de competição.

Quais são os planos futuro do Writley?

Sam - Não temos planos específicos, a não ser continuar interagindo e focando nas necessidades de nossos usuários. Um grande erro que muitas empresas cometem é tentar replicar a fórmula do Office (com vários aplicativos voltados para escritórios), ou de programas análogos. Pode ser que façamos isso eventualmente, mas apenas em resposta às necessidades de nossos usuários, não como um reflexo. É difícil empurrar ao público novos pacotes de aplicativos para trabalhos de escritórios. O OpenOffice tem tentado por muito tempo, sem sucesso. Achamos que se deve oferecer soluções para solucionar problemas imediatos dos usuários.

Nota: vários sites com aplicativos que simulam as funções do Office ou similares têm surgido na web. Além do Writely e dos já citados JotSpot e Writeboard, existem outros como NumSum, que substitui o Excel, o Goffice, que oferece editor de texto e apresentações, como o Power Point, e o Basecamphq, que oferece aplicativos para o preparo de projetos.

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English version:
“Shrink-wrapped software will be less important“

Last week, Sam Schillace, one o the founders of Writely, made a presentation at Web 2.0 conference. What makes Writely a Web 2.0 is the Ajax technology, the same behind Google Map, wich makes websites appear like desktop softwares. In this email interview, Sam tells how Writely works and talks about the migration of desktop softwares to web plataforms and how it may change the software industry.

Where do you think Writely and the tecnology it uses wil be in the future of the web?

I think that services like Writely will gradually gain broad acceptance, and, for many tasks, the desktop will lose significance. I think it depends on the task – things that are more communication-centric will probably move faster. We think that with Writely, almost all of the documents that get created today have a communication or collaboration aspect, and we expect Writely, or services like it, to spread very broadly.

Do you believe it is the end of the proprietary software industry?

Not really, but I do believe that shrink-wrapped, desktop software will be less important. One interesting side effect of the web is that, because physical distribution is so cheap, it’s possible to write smaller applications that solve a more focused problem, and to successfully populate a niche. This raises the importance of open standards and communication between applications, which is probably the next wave of competitive advantage.

Wich are the further steps for Writley?

We don’t have specific plans, other than to keep iterating and focusing on user needs. I think a big mistake many companies make is to try to replicate all of the office suite, or of some analogous program. It may be the case that we will do that eventually, but we’ll do it in response to user needs, not as a reflex.

It’s hard to get people pushed into a new office productivity application. OpenOffice has been trying for a long time, with no success. We think you have to pull them in instead, by solving well an immediate problem they have.

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